会议还在进行中，我却忍不住走神了。

这是我参加的第四个有关中非关系的论坛。这四个论坛的主办方分别是香港大学、金山大学和伯尔基金会，主题分别是改善中非关系报道及中国与南非的关系。

但是每个会议80%的时间都在“走火”。主题发言结束之后，在场的非洲代表便抛出各种指责炮轰中国。四大永恒不变的母题是中国公司违反劳动法/虐待劳工，中国公司腐败所在国已经很腐败的专制政府，中国贪婪掠夺非洲的石油和矿产，中国人拒绝融入当地社会。有些指责有根有据，很有道理，有些则非常偏颇。如果在场的中国代表忍不住指出其中的偏见，那么一场攻防战就开始了，非洲代表会试图抛出更多的问题和证据。此时会议的主题是什么，已经完全没有关系了。

会议终于结束了，我长舒一口气。主办方的一位人士过来问我：“你觉得会议怎么样？”

“会议本身的设计挺好的，但不幸地，我们总是陷入无休止的指责和辩护的漩涡中。”我答道。

她也赞同我的意见。事实上，在7月底香港大学的中非报道研讨会上，由于讨论如此激烈，走题却如此之远，主持人陈婉莹老师不得不明智地出来打断，提醒大家这是一场有关新闻学的会议。

我的理解，作为记者的责任是观察、提问和记录，无资格、无必要亦无能力去代替中国政府为其非洲外交政策发言。非洲记者亦是如此。在这难得齐聚一堂的场合，我们更应抓住机会去聆听和理解，思考和讨论如何改善中非之间的沟通。我们能不能先抛却国别立场，把精力集中在事实本身，以及如何获得更多更好的事实上？

可惜，会议往往最终变成两方代表之间的对质。即便是中国政府代表和非洲国家政府代表坐在这个圆桌上，争执也不会比这更激烈。虽然始终没有恶语相向，但每次会议得到的实质性成果却非常少。

我常常假想，如果我把你们——我的读者带到会场，你们会不会为这些这些争执起点之低抓狂？比如这场会议上，我在发言中说，中非双方的理性沟通几乎还没有真正开始，因为双方掌握的事实基础过于薄弱。在不了解事实的情况下，你怎么去沟通呢？比如，大部分非洲国家的人们都相信，中国建筑公司和矿业公司都输送国内的囚犯来工作，以换取减刑。

这个流言在非洲流传得如此之广，不仅存在于劳动人民中间，甚至相当多的记者和学者都深信不疑。有个非常资深的记者认真地建议我去做一个调查，认为将会是一个惊天之作。

但这个指责在中国人看来，却荒诞得像个笑话，因此大部分中国人一笑置之。我曾请求一位中国大使予以回应，但大使认为根本不值一驳。

“哪怕一位非洲记者能亲身到中国去看一眼，我想他立刻就能明白。”我说。“现有报道，无论是质量还是数量，都远不足以作为中非沟通的依赖。目前中非报道的几个困难，一是语言障碍，非洲记者很难学习中文，因此始终无法接近中国当地企业；二，文化和制度背景差异太大，除非到当地生活一段时间，否则光靠文献很难理解；三是差旅经费昂贵，很难承受；四，引发读者持续关注的兴趣点到底在哪里，由于案例太少，还需要继续探索。”

没想到，事后整场讨论都围绕着中国公司员工到底是不是囚犯而展开。在场的都是民间组织和学者代表，其中一位“有力”地抛出了几个论据：一，中国员工的生活条件很差，无论是食物还是住宿，都是难以令人忍受的；二，中国员工往往住在自己的营地，与外界隔绝，在他看来，这是对囚犯的一种限制；三，中国员工素质并不高，晚上喝完“中国啤酒”以后有时候会打架。

我和同事去过许多中国公司，无论云南人、湖南人、福建人、江西人和湖北人，他们也许是农民工，没什么文化，来到非洲以后因为安全和语言问题总是待在营地，挣的钱全部寄回国内，一两年回家一次，非洲人受劳动法保护可以选择加班或不加班，他们只能加班。但是，他们绝不是囚犯。

在场的中国专家说，到中国随便翻阅报纸，不难看到非洲建筑公司招工的消息。作为负责任的媒体，怎么可以让毫无事实的传言指挥观点？不过反驳的收效仍然有限。

我感觉沮丧。为什么对非洲受过教育的、专门研究中非的学者专家，说清楚这个简单的问题也这么费劲？刻板印象一旦形成，要改变它是多么难。

不过，反过来看，这些在座非洲专家对于中国的偏见，恰恰是基础事实极度不足的表现，他们正是充分和高质量的中非报道首先需要定位的人群。面对一张空白的地图，我们怎能讨论远大前程？可悲的是，这正是中非民间交往的现状。前程早已展开——在中国和非洲大陆发生迅速、广泛、深刻商业联系的21世纪，信息和沟通却大为落后，这正是中非矛盾激化的重要根源之一。

作为国家战略，中国数家国有媒体已走入非洲，以非洲语言对非洲报道。但可惜的是，他们沿袭国内的报道策略，往往只青睐大事好事，对矛盾和问题避而不谈，这误导着中国国内对中非形势的判断。更严重的是，中国小人物和小企业在当地的活动，几乎是被媒体遗弃的角落——中国媒体不关心，非洲媒体不理解——但正是他们，塑造着普通非洲人对中国最直接的印象，很可能也是唯一的印象。

非洲方面亦有责任，评论常常先于事实。非洲各国报纸几乎没有专跑中国条线的记者（我只遇到过一个会说中文的非洲记者）。尽管中国驻非记者已经太少，整个非洲大陆只有一个常驻中国的记者。除了中国国家队的正面报道，非洲同行们日常大量依赖着欧美媒体报道，在这些二手材料基础上对读者们传播着中国概念。

如果不来这挤了13亿人的土地上，我想，在他们的观念中中国就始终仅仅是一个危险的庞然大物。他们也始终不会理解，中国人为什么这么贪婪？为什么这么勤奋？为什么这么缺乏安全感？为什么总是愿意在规则之外解决问题？

一年中，四场会，让我感觉到的残酷事实是，中国和非洲还站在相互了解的门槛上——还没有进门。但时间紧迫——非洲各个国家反华浪潮接连兴起，关于中国的刻板印象已在全非成为共识，并进一步恶化。

反之，如果中非在未来某一天真的能够达成普遍、细致和深刻的理解，那么从对方身上获得的助益和借鉴将大大超乎人们的想象。

作为信息专业人士，作为桥梁，作为客观公正中立的职业爱好者，中非记者同辈责任在身，任重道远。

（本期非洲系列终结）